‘Tidak pernah mudah memenangkan permainan head-up poker.’ Ivan Angelov tidak jelas.

Dia memiliki lebih banyak keripik daripada Dimitar, tetapi penjaga dan pelayan bar tampaknya tumbuh di jaket yang dia kenakan sejak permainan tingkat keenam. Di sisinya, Elena tersenyum menyemangatinya. Dia baru menari di klub selama beberapa tahun, tapi dia hampir selalu bermain poker. Rasanya seperti pengalaman di luar tubuh baginya bahwa dia ada di sana – mereka semua ada di sana – tanpa Georgi menerangi ruangan.

Jaket Georgi. Itu tidak terlalu cocok untuknya, pikir Sofia pada dirinya sendiri, menonton dari bar bersama Saskia. Mereka berdua duduk bersama, Sofia duduk di kursi di meja poker yang bersebelahan dengan bar, mengaduk-aduk keripik tanpa sadar dengan pemandangan meja di depannya. Ivan duduk di sebelah kiri, Dimitar di sebelah kanan. Silvana bertindak sebagai dealer, mengambil alih saat head-up play dimulai. Kuku-kukunya yang dicat merah marun berpendar di bawah cahaya lampu malam dari kandil-kandil di atas.

‘Saya tidak hanya menang untuk diri saya sendiri, tetapi untuk Georgi. Dia adalah saudara laki-laki saya.’ Kata Dimitar sambil melihat ke arah Sofia. Kilatan emosi bersalah melintas di matanya saat mendengar kata itu. Senyum Sofia melunak. Mereka bersaudara. Selama Dimitar ada di klub, dia mengidolakan Georgi. Di satu sisi, semua orang melakukannya. Dia memiliki aura yang memancarkan kehangatan seperti magnet; dia membawa orang lain lebih dekat dengannya secara alami. Tapi dia masih bisa melihat tatapan berkabut di mata Dimitar – dia memandang Georgi seolah-olah dia adalah kakak laki-lakinya juga. Dia selalu menginginkan apa yang dimiliki Georgi. Dia terkejut dia belum memiliki jaketnya sendiri dengan desain yang sama.

Pertukaran awal dibumbui dengan kata-kata berduri dan mabuk dari Ivan, tetapi karena dia kehilangan beberapa pot, kata-kata itu mengering. Keunggulan chipnya sedikit berkurang tetapi dia masih memiliki 75% chip di atas meja. Dimitar telah memulai duel dengan hampir tidak ada harapan tapi sekarang ada kesempatan.

‘Berapa banyak uang yang tersedia untuk pemenang?’ tanya Ivan kepada istrinya. Silvana menyebarkan kegagalan tiga kartu terbaru dengan jentikan pergelangan tangannya. Gelang-gelang emas dan perak memantul satu sama lain dengan lonceng metalik yang teredam.

‘$4.200 euro, sayangku,’ dia tersenyum, giginya yang sempurna berkilauan di seluruh ruangan.

Gigi yang dibayar ayahku, pikir Sofia.

Sofia praktis bisa mendengar Dimitar berusaha memperlambat napasnya dari jarak tiga meter. Dia membutuhkan uang, itu terlihat jelas dari ekspresinya sendiri. Sofia benci bagaimana ayahnya menggunakan uangnya untuk memegang kekuasaan dan kendali atas mereka yang jauh lebih sedikit darinya.

Dimitar meraih setumpuk keripik.

‘Berapapun harganya, saya akan membatalkan taruhan Anda.’ Kata Ivan, menusuk lawan mudanya.

‘400.000.’ kata Dimitar. Setengah dari tumpukannya.

‘Saya menelepon. Saya pria yang memegang kata-kata saya.’

‘Aku tahu kamu. Semoga berhasil, Ivan.’

‘Aku tidak butuh keberuntungan. Saya punya uang.’

Kegagalan itu sangat tinggi. Raja berlian menonjol, duduk di tengah dua kartu hitam rendah, tiga dan empat tongkat.

‘Saya membatalkan taruhan Anda.’ Kata Ivan sambil mengetuk meja untuk memeriksa.

‘Kalau begitu aku all-in.’ Jawab Dimitar, mendorong satu tumpukan keripiknya melewati garis dan menuju ke tengah kain flanel.

Ivan menelepon dan menyerahkan kartunya – lima dan enam berlian. Undian lurus terbuka. Dimitar dengan cepat mengungkapkan sepasang raja hitam. Dia mencapai set teratas dan pasangan mana pun di papan sekarang akan memberinya rumah penuh yang tak tergoyahkan.

Semua keripik Dimitar ada di tengah meja. Silvana dengan rapi menumpuk tumpukan chip Ivan yang bisa dimenangkan Dimitar di sebelahnya. Keripiknya bahkan jika penjaga muda itu bisa selamat dari belokan dan sungai.

‘Bagaimana kalau kita membuat ini menarik?’ Ivan bertanya, mengulurkan tangannya ke arah istrinya untuk menghentikan kesepakatan meskipun tidak ada ronde pertaruhan resmi yang akan datang.

‘Ini sudah menarik bagiku, Ivan.’ Kata Dimitar.

‘Bagaimana kalau lebih menarik? Jika Anda menang, saya akan membuatnya €10.000. Tetapi jika Anda kalah, Anda tidak mendapatkan apa-apa.’

Dimitar harus memikirkannya. Itu adalah uang yang serius, banyak risiko, tetapi banyak keuntungan.

“Putraku, Georgi, pasti sudah menyetujui lamaran itu, kau tahu itu.” Ivan sombong. ‘Tapi kemudian, anak saya memiliki keberanian. Dia punya batu.’

Ivan memukul dadanya dengan kepalan tangan dan Dimitar menggelengkan kepalanya.

As berlian mendarat di belokan. Sekarang Ivan mendapatkan hasil imbang straight dan flush dan Ivan bertanya lagi.

‘Bagaimana kalau sekarang?’ Anda masih menjadi favorit besar untuk menang. 70%.’

Dimitar mengangguk. Dia hampir 75% setelah gagal, tetapi sekarang, dengan hanya satu kartu yang akan datang, peluangnya semakin buruk.

‘Mari kita hasilkan €20.000.’ kata Ivan. Angka itu mengayunkan keseimbangan. Dimitar mengangguk, Ivan berdiri.

‘Mengangguk bukanlah jabat tangan. Mari kita berjabat tangan.’

Kedua pria itu mengatupkan telapak tangan kanan mereka, Ivan menatap mata Dimitar.